EL RALLY QUE ATRAVESÓ AFRICA EN 1951

Para que se hagan una idea de lo que hablamos, les invito a visionar esta maravillosa película en donde podrán comprobar como para atravesar África de norte a sur , no es necesaria una organización faraónica  ni vehículos megaespecializados. 45 Minutos de verdadero espíritu de aventura en estado puro

4/4, PERO MATÓN

Hablar de la vida de los 4/4 con traje de carreras , merece no tan solo un blog, sino una enciclopedia. Sus inicios, como suelen pasar en estas cosas, parten de verdaderos amateurs, que a partir del 48 comienzan a preparar los 4CV para competir. Hay quien comentará que antes las cosas eran más sencillas a todos los niveles , y que no tendríamos que extrañarnos que en la edición de 1948 del Rally des Alpes, ya tres de nuestros protagonistas acabaran la carrera, o que los 5 primeros clasificados en el Mont Ventoux de este mismo año sean el mismo modelo......Incluso que los Roisier ganaran al año siguiente el Monte Carlo para vehículos de entre 750 a 1000 cc. o que fuera el vencedor absoluto del rally de Marruecos.....Pero por mucho que hayan cambiado las cosas , que la pareja Sand -Coataler colocaran en 1950 un 4/4 en el puesto 24º absoluto de las 24 horas de Le Mans , ganando su categoria (750-1000) nos da una idea del potencial de el cochecito en manos de los apasionados de la época.

A partir de entonces, Renault se implica con medios humanos y materiales en converir de manera institucional el 4/4 en un auténtico coche de carreras oficial. Lefaucheaux encarga a Landon y Fretet que le den vida  al nuevo proyecto, que será bautizado como R1063. Se mejoran suspensiones, dirección , amortiguadores, cambio....En Le Mans de 1951, el modelo pilotado por Landon y Briat de vuelve a llevar el triunfo en su categoría con una media de 111,16 km/h. En Monte Carlo, Rosier -Rosier triunfan en la sección de coches de menos de 750 cc. Ese mismo año se gana el Tour de France , el Rally des Alpes , cruzan Africa de norte a sur recorriendo 16000 km en el Rally Mediterraneo-Ciudad del Cabo.......El Paris -Dakar de hoy en dia , con asistencias , ordenadores, navegación vía satélite, coches-computadoras y otros prodigios de la "automovilfimática" son como una especie de chiste en comparación de estas hazañas. Vean en la siguiente foto, una imágen de Le Mans 51. ¿Les suena el cochecito a la derecha de la foto?

UN LARGO CAMINO

Desde los balbuceos que hemos ido viendo, hasta el último 4CV que sale de las cadenas de montaje en Francia el 6 de Julio 1961, Renault ha producido la cifra de 1.105547 coches. Las últimas versiones francesas fueron sobre el tipo "affaires" y "sport" que ya dejan paso a los R3, R4 y R4L. Mención aparte merece toda la historia de los modelos fabricados en Valladolid, que a partir del 18 de Abril de 1953 empiezan a circular y que desde el primer día ya no fueron iguales a los franceses. Como curiosidad, las mentes pensantes de Billancout, tomaron como base para el mercado español la versión del 4CV "tropical", más adecuada a caminos de tierra y ambientes polvorientos. Una clara señal de la idea general que se tenía de la red viaria patria en aquellos años desde el extranjero.

Durante la vida en activo de nuestro cochecito, dos episodios son dignos de recordar: su paso por las carreras y las versiones que se llegaron a realizar. Ya veremos como brilló en Monte Carlo o Le Mans, pero mientras tanto echemos un vistazo a algunas rarezas. 

Aunque parezca mentira , las dos transformaciones se realizan sobre el 4CV. En ambas, el carrocero Labourdette realiza una serie de ejercicios de estilo bastante audaces. Convierte el 4CV en un coqueto cabriolet de 2 puertas (¿el retorno a la idea original?) o bien busca con su "Vutotal" un curioso y aerodinámico nuevo modelo. Estamos en 1950 y estos trabajos demuestran la adaptabilidad del modelo a ideas bastantes arriesgadas. No todas las trasformaciones resultaron excesivamente agraciadas. Como muestra, os dejo una foto del "Splendilux" de 1949, en donde estos carroceros perdieron un poco el norte, con un morro desproporcionado para las medidas del pequeño Renault

UN POCO DE PUBLICIDAD DE LA ÉPOCA

Permitidme un pequeño salto en el espacio, pero no he podido resistirme a colgar esta magnifica publicidad de nuestro 4/4. Toda una joya de la época, que seguro que hará las delicias de más de uno.

Ya volveremos a los años de penuria , pero mientras tanto disfrutemos acompañados por esta elegante señorita de las virtudes y placeres de conducir todo un Renault 4CV.

LOS ORIGENES. EL PROTO 3

Mucho se ha escrito acerca del papel de Renault en la Segunda Guerra Mundial. Se hace difícil separar la leyenda de la realidad. Historias de como los responsables franceses "partían" los proyectos del 4/4 para que en el caso de caer en manos alemanas no pudieran utilizarse, no sirvieron para que Louis Renault muriera de manera miserable en la prisión de Fresnes, Paris, en el mes de Octubre de 1944. Quien fuera considerado como el hombre más rico de Francia, el visionario que en 1898 a los 21 años funda junto sus hermanos Fernand y Marcel  la "Societé Renault Frères" ,fue denunciado por el diario "Humanité" en cuanto los alemanes abandonaron Paris. Tachado de "esclavista" y "colaboracionista" se pidió su cabeza. Su crimen fue permitir que entre 1940 a 1944, el ejército alemán construyera en sus fábricas la nada despreciable cifra de 34.232 camiones.

En el 44, se nombra como administrador de la empresa al Sr. Pierre Lefaucheux quien se encuentra con la grata sorpresa que Renault debe reparar y mantener otra enorme flota de camiones , pero ahora son G.M.C del ejército vencedor. Ironías del destino.

Paralelamente, se reanuda el proyecto 4CV. Señor de considerable talla, M. Lefaucheux consideró que no era cuestión de ir fomentando una protusión discal en las vértebras lumbares cada vez que se tuviera que acceder a la plazas traseras, por lo que ordenó que el modelo fuera 4 puertas. Una vez solventado el tema, el 10 de Noviembre del 45, la decisión está tomada: Francia necesitará un vehículo de posguerra económico, sencillo y útil. El prototipo 3 estará listo a mediados de ese mismo mes

LOS ORÍGENES. EL PROTO 2

Desde luego, a más de uno se le puso mal la cena al ver el prototipo 1 y por lo bajini, se comentaba que los abusos del Pastis sin rebajar pueden alterar bastante la percepción de la realidad. Una vez se llegó al consenso de que el coche era feo, pero feo-feo, se recapituló sobre los errores cometidos, llegando a la conclusión que debía rediseñarse lo perpetrado. De aquí sale el Prototipo 2, en donde ya podemos ver lo que será nuestro 4/4 definitivo. Todavía se apuesta por mantener las dos puertas, pero pronto veremos que ergonómica razón llevó a incorporarle las traseras

ORIGENES DEL 4/4 UNA SILUETA SUGERENTE. PROTO Nº 1

Mientras nuestro 4/4 acaba de cocinarse , veamos algunas curiosidades del modelo real. Nuestro amigo, antes de aterrizar en Valladolid, pasó por una serie de etapas hasta tomar su forma definitiva. Tenemos que remontarnos a finales de los años 40, para encontrar en los archivos Renault el "project 4CV", con un Fernand Picard al frente del "Bureau d Etude" que ramonea con el mismísimo patrón Louis Renault hasta que por pura casualidad el 20 de mayo del 41, tiene conocimiento de este proyecto. Visto con mal ojo desde un principio, al jefe se le hinchó la vena del cuello al ver un coche feo, demasiado inspirado en volkswagen y sobre todo, que emergía como un engorro . Efectivamente, los pensamientos 

de Louis Renault se centraban mucho más en desarrollar el 11CV que en fomentar "escarabajos a la francesa" No obstante, el 23 de diciembre del 42 , el prototipo nº 1 está listo

EL TRABAJO EN "LAS COCINAS"

Para llegar a esto, tal como podéis imaginar, se ha tenido que realizar un importante esfuerzo de horas robadas de aquí y allá. Para mi, fue bastante especial el momento en que las primeras carrocerías se fueron agrupando en "la usine", aunque no hubiera pensado jamás la de detalles y detallitos que quedan colgando.

LOS COLORES

Sin duda, una de las cuestiones principales es ver el resultado final. Respecto los colores, no puedo resistir la tentación de mostraros unas preseries con las pruebas de color. Tendreis que disculpar la calidad de las fotos, pero fueron tomadas en el taller del modelista, meramente como indicativo de los tonos utilizados.